45 合葬
那个时代发生的很多事情在今天看来是不可思议的。女孩,除非是父母在世,明确地实行坐产招夫,生了孩子跟娘家姓氏的,才可以对自己家庭的事情有发言权。在大门大族,坐产招夫也非易事,如果族里有人反对,很多时候都不可行,一定要从族中晚辈过继儿子来承嗣本支血脉,养老送终。至于这“儿子”能否跟自己有亲情,能否孝顺,就要凭运气了。
我父亲过世的时候我还是襁褓中的婴儿,乃至母亲带着我改嫁,我已经完全失去了对父母后事的发言权。我的父母能否合葬,决定权不在我手里,而在何氏宗族的手里。我的父亲葬在何氏的祖坟,我要把我的母亲放进去,何氏族人是无论如何不答应的。
如果我想另外买一块地,将父亲的坟迁出,他们也不答应——何家怎么能允许何氏的子孙流落在外,成为孤魂野鬼?
对于我的父亲和母亲,神仙眷侣只是一种传说。
我哭倒在父亲的坟前,双手不断地挖着坟墓,一边哭一边发泄着自己绝望的情绪——我要怎样做才能让我的母亲得到安息,才能让我的父亲在地下得到母亲的陪伴?
族长夫人似乎有些恻然。她吞吞吐吐地说:“阿草,别怪伯母多嘴,我听族中有个长老昨天对你族长伯伯说,要给你父亲说一门阴婚——”
所谓阴婚,就是死去的单身男子,为了避免阴间寂寞,家人为他说一个未出嫁但是已到婚配年龄夭折的女孩为阴妻,择日举行仪式,以嫁娶之礼将女孩的坟迁入男家合葬,结成阴间夫妇。父亲死去十多年,孤零零行走阴间那么多岁月,从来未有人关心过他,记得过他,他的坟墓长满荒草,如果没有墓碑,几乎不识,为什么单单在我为父母求合葬的时候有人提出阴婚之事?他们真的关心父亲吗?不,他们是为了羞辱母亲,千方百计阻止母亲与父亲合葬。
我闻言越发眼泪纷飞,疯狂地挖着那堆土丘。旁边的人似乎都骇住了,良久悠兰才跪在我身边抱住我,说道:“何姑娘,你冷静点,何姑娘,你不要这样,你要哭坏身子的!”
春雨抓住我的手看,惊叫道:“破了呢!是不是碰到石头了?”说着她跟悠兰一起,要把我架起来。”
我痛苦地伏倒在地,浑身上下充满了无力感。
阿忠侍卫走到我身前,蹲下身来,一双大手摁在我的肩头,叹息道:“何姑娘,事情还未到最后一步,未必没有出路。你且放宽心,再耐几日,恐怕会有分晓。”
我抬起头,眼泪汪汪地问:“还能有什么出路?我可以付给何氏一笔钱,将我爹爹的坟迁出来吗?”
阿忠侍卫看到我的眼睛里:“未走到最后一刻,永远不要说不可能。且耐心等待几日,或许有什么机缘呢。”
他的目光坚定深沉,不知为何,竟像一贴良药,骤然令我心安。我随着悠兰和春雨站起来。我的额头脸上都是泥土,哭得泪水和汗水凝在一起,整个脸都是泥巴,像个花脸。我举袖擦拭,袖子上也都是泥土。
悠兰用一条白色的绢巾替我细细地擦了,说道:“何故娘,咱们回去吧,要给你打水好好洗洗脸,再换身衣服,还要把手上的伤洗干净包上。”
我转头向族长夫人行了个礼,请求道:“伯母对阿草的关照,阿草感激不尽。阿草还想看看幼时住的房子,伯母可知道在哪里?”
族长夫人略有些为难,半天才说:“阿草,那房子现在有新住家,是当年买了你家房子的人。他们买下房子,请人做法做了好一阵,恐怕不想让你进去呢。”
我是个有不祥传说的人。当年买房子的人狠狠地压了价。请人做法自然是为了压我的邪气,我再回去,自然不受欢迎。
我只得这样说:“只想远远看看,不会走近。”
于是族长夫人在前面带路,沿着那条下山的路往村里走去。到了山下的时候,记忆慢慢打开闸门,往事像潮水一样涌进脑海。那些坑坑洼洼的石头路,是我小时候跟在母亲身后磕磕绊绊行走的地方。这里带着我童年的记忆——被人唾弃,被人孤立,但是有母亲温暖坚实的背做依靠,是我成长的地方。
痛苦与幸福并存,美丽与丑陋同在。
远远的,那个小小的院落越来越近,我看见有妇人坐在敞开门口的樟树下纳凉做针线。她手里拿着一双男人的鞋在一趟一趟地趟线。她拿着锥子在头皮上蹭一下,然后往鞋底用力地扎进去,穿透鞋底,然后放下锥子,拿着一根粗粗的针将麻绳穿进去,用力的拉紧麻绳。
如是一针又一针。
我仿佛看见母亲。母亲天好的时候总是上山采药。她只在阴天下雨的时候才会做鞋——做我的鞋和她的鞋。下雨的时候,她做在门口的小板凳上,将我放在脚前。她一阵一阵地纳着鞋底,一边跟我说话:“阿草真乖。娘干活的时候阿草看着,现在娘跟阿草纳鞋,将来娘老了,眼花了,力气没了干不动了,阿草就替娘纳鞋,好不好?”
我不知道听懂没听懂。在我的心中,娘说的都是对的,所以娘说什么,我都回答说:“好!”
于是母亲大喜,又说:“阿草真是娘的好女!来,过来,亲一个。”
于是我爬起来走过去,避开针和锥子,在她的侧脸亲一下。
第一次的时候我不懂,迎着锥子就扑过去,被娘教导说:“乖女,亲这边,不要从这边过来,当心锥子会扎!”
往事历历,似乎就在眼前。我的眼睛又流下泪来。我掩饰地说:“这太阳真晃眼。”以袖遮面,偷偷将泪拭去。
一个男人挑着两桶水自外边走来,一边走一边吆喝:“婆娘,让路!”
那女人便站起来,闪过一边,说道:“今年雨水下得多,这井水都不甜了。”
那男人道:“过两天要割庄稼了,你给做顿好的,最好能有点肉。”
女人道:“亏不了你!刚才咱家的芦花鸡下了大蛋,我估摸着是双黄蛋,晚上我给你炒个韭菜,热个二两酒,你喝两盅?”
男人抬脚进门,水桶里的水溅到门槛上。女人收拾了针线筐,也跟着进门。
大门未关,可以看见他们一前一后进了厨房。
农家人,但凡家里有人在,都不会关门。乡里乡亲,抬脚进出,串门如同进出自己的家。如果关了门,要么是家里无人,要么家里有人在睡觉。
自我有记忆起,除了有药商上门收药,我家的门从来不关,也不会有人进来串门。
村人们避我如躲瘟疫。
那对夫妻,看上去十分恩爱。我父母俱在生,我还没出世的时候,想必他们也是这样生活的,也跟邻居鸡犬相闻,互有来往吧。
在那个小小的农家院落门外,我驻足良久。我曾经在那个院落,跟在母亲身后进进出出,忙忙碌碌,如今一切往事随风,散落在记忆深处,我与母亲天人永隔,不复相见。
我知道我们一行人借住在族长家里,并不受欢迎。因为我是不祥之人,不祥之身,我的到来会给他们带来灾难——至少他们是这么认为的。村里的几户夷人住在村子另一头的山下,他们远远看见我会避之不及,绕道走开。
可是我们别无选择。阿忠侍卫一定要住在村里,而附近村庄方圆几十里并无任何客栈可供我们食宿。我企图去拜访几位何氏族中长老,都是爷爷辈的人物,比族长伯伯更长一辈,可是只去了一家便吃了闭门羹。
阿忠侍卫道:“何姑娘不必烦躁,稍待机日,必有结果。”
要我如何不急躁?我的舌尖起了一个大泡,喉咙疼痛,吃饭喝水,甚是艰难。我迅速地消瘦下去。
有一日我晚上辗转反侧错了困头,天蒙蒙亮才迷糊过去,不知多久恍恍惚惚听到春雨的声音在说:“阿忠哥,你到底有没有法子啊?再这么磨下去,何姑娘真要病倒了。”
悠兰长叹一声道:“真是个孩子,心里搁不住事儿。”
春雨道:“换谁谁能搁得住啊?自己的爹娘自己做不了主,要听凭一帮不相干的老头子给自己爹说门阴亲,整个从未见过面的女孩做自己后娘,莫名其妙。”接着她又说,“喂,阿忠哥,你到底有什么法子啊?我们每天在这里无事闲逛,小小的村子,满山的石头也看了,山下的那条小水洼也看了,屁大点的地方,有什么可待的?叫我说,我们先到巴州城外风景好的地方去买块地,再雇几个小混混,拖到何家村来,强行将何姑娘爹的遗骨迁出,跟何姑娘的娘一起葬到自己买的地里,岂不爽快?谁要拦着,根本不用阿忠哥你出手,那些混混就能把他们打趴下。”
悠兰哭笑不得地说:“你给我小声点,莫要胡说八道信口开河。你见识过村民之间的械斗吗?这种挖坟抢遗骨的事情,能引起全村百号人出面拿着刀枪锄头跟你拼命,死伤无数,引起朝廷震动。”
春雨道:“啊哟,这么厉害啊?那我们到底怎么办?就这样算了?我虽不是何姑娘,在旁边看着都咽不下这口气呢!”
悠兰道:“你莫要多嘴。阿忠哥说待几日我们就待几日,自有分晓。”
阿忠侍卫道:“春雨,你在宫里也待了一年,怎么话还这么多?”
春雨自嘲地笑道:“不是话多,就被分去服侍郡主公主了,哪里会被派来服侍何姑娘?”
那一日黄昏时分,果然有了消息。一骑快马飞驰到村中,命何氏全族聚集何家祠堂,开了祠堂,所有人等,包括我们一行五人,都跪下听旨:“柳氏妇人,结发何氏子,夫妻恩爱,育有一女;无奈何氏子青年夭折,天不假人,柳氏再嫁,所托非人。后夫侵女未遂,柳氏护女杀之,乃为民除害,赦无罪,准义绝,特赐奉义夫人,与何氏结发原夫合葬,乡人不得阻挠,违者抗旨论罪,杀无赦。”
一时间祠堂内外鸦雀无声,无论是我还是何氏族人都被惊呆。
那宣旨的钦差手捧圣旨,喝令道:“何氏族长何在?”
族长伯伯连忙起身再磕头道:“草民在。”
钦差道:“还不接旨!”
族长伯伯再磕头道:“草民尊皇上旨意,愿我皇万岁,万岁,万万岁!”
他直起身子,双手向上。
钦差将圣旨放入旁边随从捧的托盘里,由随从将之放在族长伯伯的手上。
族长伯伯捧着圣旨,由身边的两个青年族人搀扶着起身,将那个托盘恭恭敬敬地请入祠堂的主殿供桌上,然后他带着合族的人对着圣旨三跪九叩地再次行礼。
我犹自跪在院中,如同做梦一般。
那钦差走近我,俯身轻声唤道:“何姑娘!”
我骤然惊醒,抬头望向他。他穿着朝服,头上戴着官帽,是朝廷命官,不是宫中之人。
钦差道:“何姑娘,本官得知令慈之事,还望姑娘节哀顺便。在下在此奉旨协助合葬一事。此事宜速不宜迟,结束之后还要赶回巴州城正式为令慈翻案。”
悠兰和春雨过来搀扶我起身。我起身之后又再一次朝北跪下,恭恭敬敬地三跪九叩,匍匐在地,哽咽着说道:“我皇是世上至明至察的英主。何氏女田田无以为报,只能叩谢圣恩,愿我皇万岁万岁万万岁。”
我相信,那何氏一族老小的“我皇万岁万岁万万岁”不过是口是心非的过口之词,而我的那一句,是发自内心的愿望。这样的英主,为什么不能永远地活着为民做主呢?她是女人又怎么样?这世上的男人女人,哪一个不是女人生的?幼时家里养了几只下蛋的母鸡,要吃她们的蛋,还要善待这些母鸡,为什么我们这些读书识礼的人们,不能善待为他们生儿育女的女人们?
我真心诚意地祝那个高高雄踞于洛阳皇城里的女人永远安康,万寿无疆。
不管何氏族人多么不情愿,不管他们平日说得多么冠冕堂皇,言之凿凿,如今圣旨一下,没有人敢拿自己的项上人头为他们平日所说的礼法道德较真。谁都想留着腔子里的那口气多活两天,孩子尚有的拿孩子做借口,孩子已成人的,只能怪自己胆小贪生,无法为名教壮烈明志。
特地请了附近的寺庙住持择日前来举行法事,开坟拣骨。这种仪式本来应由男性继承人担当,但是父亲只得我一个血脉,又有圣旨在何氏祠堂里压着,此任便由我来担当。我第一次看见棺木打开,一个有血有肉的人只剩一堆白骨,心下不禁惨然——对于母亲的火葬,当时是万分不舍,如此看来,既然多年以后每个人都要变成一堆白骨,还是火葬更干净。
灵魂是要轮回的,肉身又要它做什么?
因为我年幼,只象征性地拣了一块到准备好的瓷瓮中,其他便由专门的殓葬师来完成。母亲的骨灰被撒入瓮中,与父亲的遗骨和为一体,再将瓷瓮用蜜蜡封住,重新埋入坟中。
新墓碑被刻好,上书“何氏坤青及妻柳氏之墓”。旁边另树一碑“奉义夫人传”,陈述母亲生平及事迹。
不用多说,那自然是天朝才女上官大人之手笔。
我郑重跪在墓前,一跪三叩,焚香祝祷:“爹爹,娘,皇上乃旷世英主,使得女儿心愿完成,让你们终于合葬,得以地下相聚。女儿今生别无所求,只愿爹娘生生世世结为夫妻,永远恩爱。”
我流下欢喜的泪水。
那几日,族长伯伯见了我便有些尴尬和躲闪。族长夫人倒是老态度,言谈之间,口口声声为族长及何氏曾经给我闭门羹的长老们说情:“唉哟,阿草,你莫要怪罪你族长伯伯和那些爷爷们,他们老脑筋一辈子了,想改也改不过来。他们不光对你如此,对别人也都是如此。你看在你大娘还算识事体有眼色的份上,原谅他们则个吧。”
我不断地回礼道:“大娘说得哪里话!阿草得大娘如此招待,岂有忘恩负义的道理!”
族长夫人好奇地问:“阿草,跟你来的都是什么人啊?我个老是揣着刀剑到处走的阿哥是什么人?那两个伺候你的是宫女吧?啊哟哟,阿草,你如今是什么大人物了,皇上下圣旨,大理寺的大官儿来传旨,还专门等你一起回巴州城!刺史大人是不是要倒霉了?”
她喋喋不休,我只能含糊其辞:“皇上英明,爱民如子,是冤案,苦主只要敢于伸冤,皇上定能明判是非,为民做主。”
就在我们收拾行李准备启程去巴州的时候,我的舅舅,我已经久不闻声气的舅舅,在母亲入狱的时候从未出现的舅舅,居然来了。
同来的自然还有舅母。
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我父亲过世的时候我还是襁褓中的婴儿,乃至母亲带着我改嫁,我已经完全失去了对父母后事的发言权。我的父母能否合葬,决定权不在我手里,而在何氏宗族的手里。我的父亲葬在何氏的祖坟,我要把我的母亲放进去,何氏族人是无论如何不答应的。
如果我想另外买一块地,将父亲的坟迁出,他们也不答应——何家怎么能允许何氏的子孙流落在外,成为孤魂野鬼?
对于我的父亲和母亲,神仙眷侣只是一种传说。
我哭倒在父亲的坟前,双手不断地挖着坟墓,一边哭一边发泄着自己绝望的情绪——我要怎样做才能让我的母亲得到安息,才能让我的父亲在地下得到母亲的陪伴?
族长夫人似乎有些恻然。她吞吞吐吐地说:“阿草,别怪伯母多嘴,我听族中有个长老昨天对你族长伯伯说,要给你父亲说一门阴婚——”
所谓阴婚,就是死去的单身男子,为了避免阴间寂寞,家人为他说一个未出嫁但是已到婚配年龄夭折的女孩为阴妻,择日举行仪式,以嫁娶之礼将女孩的坟迁入男家合葬,结成阴间夫妇。父亲死去十多年,孤零零行走阴间那么多岁月,从来未有人关心过他,记得过他,他的坟墓长满荒草,如果没有墓碑,几乎不识,为什么单单在我为父母求合葬的时候有人提出阴婚之事?他们真的关心父亲吗?不,他们是为了羞辱母亲,千方百计阻止母亲与父亲合葬。
我闻言越发眼泪纷飞,疯狂地挖着那堆土丘。旁边的人似乎都骇住了,良久悠兰才跪在我身边抱住我,说道:“何姑娘,你冷静点,何姑娘,你不要这样,你要哭坏身子的!”
春雨抓住我的手看,惊叫道:“破了呢!是不是碰到石头了?”说着她跟悠兰一起,要把我架起来。”
我痛苦地伏倒在地,浑身上下充满了无力感。
阿忠侍卫走到我身前,蹲下身来,一双大手摁在我的肩头,叹息道:“何姑娘,事情还未到最后一步,未必没有出路。你且放宽心,再耐几日,恐怕会有分晓。”
我抬起头,眼泪汪汪地问:“还能有什么出路?我可以付给何氏一笔钱,将我爹爹的坟迁出来吗?”
阿忠侍卫看到我的眼睛里:“未走到最后一刻,永远不要说不可能。且耐心等待几日,或许有什么机缘呢。”
他的目光坚定深沉,不知为何,竟像一贴良药,骤然令我心安。我随着悠兰和春雨站起来。我的额头脸上都是泥土,哭得泪水和汗水凝在一起,整个脸都是泥巴,像个花脸。我举袖擦拭,袖子上也都是泥土。
悠兰用一条白色的绢巾替我细细地擦了,说道:“何故娘,咱们回去吧,要给你打水好好洗洗脸,再换身衣服,还要把手上的伤洗干净包上。”
我转头向族长夫人行了个礼,请求道:“伯母对阿草的关照,阿草感激不尽。阿草还想看看幼时住的房子,伯母可知道在哪里?”
族长夫人略有些为难,半天才说:“阿草,那房子现在有新住家,是当年买了你家房子的人。他们买下房子,请人做法做了好一阵,恐怕不想让你进去呢。”
我是个有不祥传说的人。当年买房子的人狠狠地压了价。请人做法自然是为了压我的邪气,我再回去,自然不受欢迎。
我只得这样说:“只想远远看看,不会走近。”
于是族长夫人在前面带路,沿着那条下山的路往村里走去。到了山下的时候,记忆慢慢打开闸门,往事像潮水一样涌进脑海。那些坑坑洼洼的石头路,是我小时候跟在母亲身后磕磕绊绊行走的地方。这里带着我童年的记忆——被人唾弃,被人孤立,但是有母亲温暖坚实的背做依靠,是我成长的地方。
痛苦与幸福并存,美丽与丑陋同在。
远远的,那个小小的院落越来越近,我看见有妇人坐在敞开门口的樟树下纳凉做针线。她手里拿着一双男人的鞋在一趟一趟地趟线。她拿着锥子在头皮上蹭一下,然后往鞋底用力地扎进去,穿透鞋底,然后放下锥子,拿着一根粗粗的针将麻绳穿进去,用力的拉紧麻绳。
如是一针又一针。
我仿佛看见母亲。母亲天好的时候总是上山采药。她只在阴天下雨的时候才会做鞋——做我的鞋和她的鞋。下雨的时候,她做在门口的小板凳上,将我放在脚前。她一阵一阵地纳着鞋底,一边跟我说话:“阿草真乖。娘干活的时候阿草看着,现在娘跟阿草纳鞋,将来娘老了,眼花了,力气没了干不动了,阿草就替娘纳鞋,好不好?”
我不知道听懂没听懂。在我的心中,娘说的都是对的,所以娘说什么,我都回答说:“好!”
于是母亲大喜,又说:“阿草真是娘的好女!来,过来,亲一个。”
于是我爬起来走过去,避开针和锥子,在她的侧脸亲一下。
第一次的时候我不懂,迎着锥子就扑过去,被娘教导说:“乖女,亲这边,不要从这边过来,当心锥子会扎!”
往事历历,似乎就在眼前。我的眼睛又流下泪来。我掩饰地说:“这太阳真晃眼。”以袖遮面,偷偷将泪拭去。
一个男人挑着两桶水自外边走来,一边走一边吆喝:“婆娘,让路!”
那女人便站起来,闪过一边,说道:“今年雨水下得多,这井水都不甜了。”
那男人道:“过两天要割庄稼了,你给做顿好的,最好能有点肉。”
女人道:“亏不了你!刚才咱家的芦花鸡下了大蛋,我估摸着是双黄蛋,晚上我给你炒个韭菜,热个二两酒,你喝两盅?”
男人抬脚进门,水桶里的水溅到门槛上。女人收拾了针线筐,也跟着进门。
大门未关,可以看见他们一前一后进了厨房。
农家人,但凡家里有人在,都不会关门。乡里乡亲,抬脚进出,串门如同进出自己的家。如果关了门,要么是家里无人,要么家里有人在睡觉。
自我有记忆起,除了有药商上门收药,我家的门从来不关,也不会有人进来串门。
村人们避我如躲瘟疫。
那对夫妻,看上去十分恩爱。我父母俱在生,我还没出世的时候,想必他们也是这样生活的,也跟邻居鸡犬相闻,互有来往吧。
在那个小小的农家院落门外,我驻足良久。我曾经在那个院落,跟在母亲身后进进出出,忙忙碌碌,如今一切往事随风,散落在记忆深处,我与母亲天人永隔,不复相见。
我知道我们一行人借住在族长家里,并不受欢迎。因为我是不祥之人,不祥之身,我的到来会给他们带来灾难——至少他们是这么认为的。村里的几户夷人住在村子另一头的山下,他们远远看见我会避之不及,绕道走开。
可是我们别无选择。阿忠侍卫一定要住在村里,而附近村庄方圆几十里并无任何客栈可供我们食宿。我企图去拜访几位何氏族中长老,都是爷爷辈的人物,比族长伯伯更长一辈,可是只去了一家便吃了闭门羹。
阿忠侍卫道:“何姑娘不必烦躁,稍待机日,必有结果。”
要我如何不急躁?我的舌尖起了一个大泡,喉咙疼痛,吃饭喝水,甚是艰难。我迅速地消瘦下去。
有一日我晚上辗转反侧错了困头,天蒙蒙亮才迷糊过去,不知多久恍恍惚惚听到春雨的声音在说:“阿忠哥,你到底有没有法子啊?再这么磨下去,何姑娘真要病倒了。”
悠兰长叹一声道:“真是个孩子,心里搁不住事儿。”
春雨道:“换谁谁能搁得住啊?自己的爹娘自己做不了主,要听凭一帮不相干的老头子给自己爹说门阴亲,整个从未见过面的女孩做自己后娘,莫名其妙。”接着她又说,“喂,阿忠哥,你到底有什么法子啊?我们每天在这里无事闲逛,小小的村子,满山的石头也看了,山下的那条小水洼也看了,屁大点的地方,有什么可待的?叫我说,我们先到巴州城外风景好的地方去买块地,再雇几个小混混,拖到何家村来,强行将何姑娘爹的遗骨迁出,跟何姑娘的娘一起葬到自己买的地里,岂不爽快?谁要拦着,根本不用阿忠哥你出手,那些混混就能把他们打趴下。”
悠兰哭笑不得地说:“你给我小声点,莫要胡说八道信口开河。你见识过村民之间的械斗吗?这种挖坟抢遗骨的事情,能引起全村百号人出面拿着刀枪锄头跟你拼命,死伤无数,引起朝廷震动。”
春雨道:“啊哟,这么厉害啊?那我们到底怎么办?就这样算了?我虽不是何姑娘,在旁边看着都咽不下这口气呢!”
悠兰道:“你莫要多嘴。阿忠哥说待几日我们就待几日,自有分晓。”
阿忠侍卫道:“春雨,你在宫里也待了一年,怎么话还这么多?”
春雨自嘲地笑道:“不是话多,就被分去服侍郡主公主了,哪里会被派来服侍何姑娘?”
那一日黄昏时分,果然有了消息。一骑快马飞驰到村中,命何氏全族聚集何家祠堂,开了祠堂,所有人等,包括我们一行五人,都跪下听旨:“柳氏妇人,结发何氏子,夫妻恩爱,育有一女;无奈何氏子青年夭折,天不假人,柳氏再嫁,所托非人。后夫侵女未遂,柳氏护女杀之,乃为民除害,赦无罪,准义绝,特赐奉义夫人,与何氏结发原夫合葬,乡人不得阻挠,违者抗旨论罪,杀无赦。”
一时间祠堂内外鸦雀无声,无论是我还是何氏族人都被惊呆。
那宣旨的钦差手捧圣旨,喝令道:“何氏族长何在?”
族长伯伯连忙起身再磕头道:“草民在。”
钦差道:“还不接旨!”
族长伯伯再磕头道:“草民尊皇上旨意,愿我皇万岁,万岁,万万岁!”
他直起身子,双手向上。
钦差将圣旨放入旁边随从捧的托盘里,由随从将之放在族长伯伯的手上。
族长伯伯捧着圣旨,由身边的两个青年族人搀扶着起身,将那个托盘恭恭敬敬地请入祠堂的主殿供桌上,然后他带着合族的人对着圣旨三跪九叩地再次行礼。
我犹自跪在院中,如同做梦一般。
那钦差走近我,俯身轻声唤道:“何姑娘!”
我骤然惊醒,抬头望向他。他穿着朝服,头上戴着官帽,是朝廷命官,不是宫中之人。
钦差道:“何姑娘,本官得知令慈之事,还望姑娘节哀顺便。在下在此奉旨协助合葬一事。此事宜速不宜迟,结束之后还要赶回巴州城正式为令慈翻案。”
悠兰和春雨过来搀扶我起身。我起身之后又再一次朝北跪下,恭恭敬敬地三跪九叩,匍匐在地,哽咽着说道:“我皇是世上至明至察的英主。何氏女田田无以为报,只能叩谢圣恩,愿我皇万岁万岁万万岁。”
我相信,那何氏一族老小的“我皇万岁万岁万万岁”不过是口是心非的过口之词,而我的那一句,是发自内心的愿望。这样的英主,为什么不能永远地活着为民做主呢?她是女人又怎么样?这世上的男人女人,哪一个不是女人生的?幼时家里养了几只下蛋的母鸡,要吃她们的蛋,还要善待这些母鸡,为什么我们这些读书识礼的人们,不能善待为他们生儿育女的女人们?
我真心诚意地祝那个高高雄踞于洛阳皇城里的女人永远安康,万寿无疆。
不管何氏族人多么不情愿,不管他们平日说得多么冠冕堂皇,言之凿凿,如今圣旨一下,没有人敢拿自己的项上人头为他们平日所说的礼法道德较真。谁都想留着腔子里的那口气多活两天,孩子尚有的拿孩子做借口,孩子已成人的,只能怪自己胆小贪生,无法为名教壮烈明志。
特地请了附近的寺庙住持择日前来举行法事,开坟拣骨。这种仪式本来应由男性继承人担当,但是父亲只得我一个血脉,又有圣旨在何氏祠堂里压着,此任便由我来担当。我第一次看见棺木打开,一个有血有肉的人只剩一堆白骨,心下不禁惨然——对于母亲的火葬,当时是万分不舍,如此看来,既然多年以后每个人都要变成一堆白骨,还是火葬更干净。
灵魂是要轮回的,肉身又要它做什么?
因为我年幼,只象征性地拣了一块到准备好的瓷瓮中,其他便由专门的殓葬师来完成。母亲的骨灰被撒入瓮中,与父亲的遗骨和为一体,再将瓷瓮用蜜蜡封住,重新埋入坟中。
新墓碑被刻好,上书“何氏坤青及妻柳氏之墓”。旁边另树一碑“奉义夫人传”,陈述母亲生平及事迹。
不用多说,那自然是天朝才女上官大人之手笔。
我郑重跪在墓前,一跪三叩,焚香祝祷:“爹爹,娘,皇上乃旷世英主,使得女儿心愿完成,让你们终于合葬,得以地下相聚。女儿今生别无所求,只愿爹娘生生世世结为夫妻,永远恩爱。”
我流下欢喜的泪水。
那几日,族长伯伯见了我便有些尴尬和躲闪。族长夫人倒是老态度,言谈之间,口口声声为族长及何氏曾经给我闭门羹的长老们说情:“唉哟,阿草,你莫要怪罪你族长伯伯和那些爷爷们,他们老脑筋一辈子了,想改也改不过来。他们不光对你如此,对别人也都是如此。你看在你大娘还算识事体有眼色的份上,原谅他们则个吧。”
我不断地回礼道:“大娘说得哪里话!阿草得大娘如此招待,岂有忘恩负义的道理!”
族长夫人好奇地问:“阿草,跟你来的都是什么人啊?我个老是揣着刀剑到处走的阿哥是什么人?那两个伺候你的是宫女吧?啊哟哟,阿草,你如今是什么大人物了,皇上下圣旨,大理寺的大官儿来传旨,还专门等你一起回巴州城!刺史大人是不是要倒霉了?”
她喋喋不休,我只能含糊其辞:“皇上英明,爱民如子,是冤案,苦主只要敢于伸冤,皇上定能明判是非,为民做主。”
就在我们收拾行李准备启程去巴州的时候,我的舅舅,我已经久不闻声气的舅舅,在母亲入狱的时候从未出现的舅舅,居然来了。
同来的自然还有舅母。
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